Исследование, опубликованное Национальной лабораторией возобновляемых источников энергии (NREL), показывает, что технический потенциал фотоэлектрической и концентрированной солнечной энергии (CSP) является самым высоким в случае США.
NREL рассчитал оценки технического потенциала для шести различных технологий использования возобновляемых источников энергии. По техническому потенциалу в исследовании « Технический потенциал возобновляемых источников энергии в США: анализ на основе ГИС » рассматривается достижимое производство энергии с помощью конкретной технологии с учетом производительности системы, топографических ограничений, ограничений окружающей среды и землепользования. Экономические и рыночные факторы не учитывались.
Были показаны следующие результаты:
Фотоэлектрические системы коммунального масштаба (город): общий расчетный годовой технический потенциал в США составляет 2232 тераватт-часа (ТВтч). Техас и Калифорния возглавляют список с самым высоким предполагаемым техническим потенциалом.
Солнечная электростанция коммунального масштаба (сельская местность): общий расчетный годовой технический потенциал составляет 280 613 ТВтч. Такой высокий показатель обусловлен относительно высокой удельной мощностью, отсутствием порога минимального ресурса и наличием больших полос для разработки. На Техас приходится около 14%.
Крышные фотоэлектрические системы: общий расчетный годовой технический потенциал составляет около 818 ТВтч. Калифорния имеет высокий потенциал в 106 ТВтч.
CSP: Общий расчетный годовой технический потенциал 116 146 ТВтч. Юго-запад доминирует над долей, при этом Техас имеет самый высокий потенциал – 22 786 ТВт-ч.
В отчете говорится, что, хотя это и не является прямым сравнением, учитывая неучтенные ценности, такие как инфраструктура, политика и т. д., в экономических и рыночных факторах, одной полезной точкой отсчета для оценки генерирующего потенциала являются годовые розничные продажи электроэнергии в НАС.